Nul ne s'aventure sans appréhension à Sangomar, ce bout de terre inhabituée où, dans la tradition animiste sérère , se rassemblent des djinns et les âmes des défunts. Sur l'île voisine, la jeune couma entame un long veuvage, recluse chez sa belle-mère. Elle vient de perdre son mari dans le naufrage du Joola, en 2002, au large du Sénégal.