Dans la belle Venise, les activités criminelles semblent se calmer tandis que la ville sort de la pandémie. Le commissaire Brunetti profite de ce moment pour renouer avec la splendeur de la Sérénissime et sa riche culture.
Cependant, la trêve prend fin quand une amie d’enfance de Brunetti arrive en catastrophe à la questure. Elle soupçonne son gendre d’être mêlé à des affaires sordides, et de mettre ainsi toute sa famille en danger. Brunetti va mener l’enquête en secret, aidé de la signorina Elettra et de la commissaire Claudia Griffoni, au risque de désobéir à sa hiérarchie.
En démêlant les noeuds de cette histoire, il va remonter jusqu’aux milieux mafieux de la ville et faire éclater au grand jour une vérité terrible. Mensonges, arnaques et menacesà
Le commissaire saura-t-il protéger son amie tout en faisant respecter la loi ?

Alors que le commissaire Brunetti vient d'enterrer sa mÁere, un missionnaire tout juste revenu d'Afrique lui demande de s'intÂeresser aux agissements d'une secte qui sÂevit depuis quelque temps Áa Venise. Le policier hÂesite Áa s'en occuper mais le corps d'une fillette est retrouvÂe dans un canal.